இந்த ஆண்டு தீபாவளிப் பண்டிகையை முன்னிட்டு நாடு முழுவதும் பட்டாசு விற்பனை அமோகமாக நடைபெற்றுள்ளது.இதன் மூலம் சிவகாசி பட்டாசு உற்பத்தியாளர்கள் மற்றும் விற்பனையாளர்களுக்கு சுமார் ரூ.7,000 கோடி அளவுக்கு வர்த்தகம் கிடைத்துள்ளதாக விற்பனையாளர் தரப்பில் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
கடந்த ஆண்டின் விற்பனை அளவை இந்த ஆண்டும் எட்டிப் பிடித்திருப்பது பட்டாசு தொழிலில் ஈடுபட்டுள்ளவர்களுக்கு மகிழ்ச்சியை ஏற்படுத்தியுள்ளது. அதே நேரத்தில் இந்த ஆண்டு ரூ.8,000 கோடி வர்த்தகத்தை எட்ட வேண்டும் என்ற இலக்கு நிர்ணயிக்கப்பட்டிருந்த நிலையில், உற்பத்தி பாதிப்பு, மூலப்பொருட்களின் விலை உயர்வு, பட்டாசு ஆலைகளில் அதிகாரிகளின் தொடர் ஆய்வு உள்ளிட்ட காரணங்களால் அந்த இலக்கை அடைய முடியவில்லை.இருப்பினும் சரவெடி தயாரிப்புக்கு உச்சநீதிமன்றம் அனுமதி வழங்கியிருப்பது உள்ளிட்ட சாதகமான அம்சங்களால் விற்பனை ஓரளவுக்கு வலுப்பெற்றுள்ளது. அடுத்த ஆண்டு தீபாவளிக்கு ரூ.10,000 கோடி அளவுக்கு பட்டாசு வர்த்தகத்தை உயர்த்த உற்பத்தியாளர்கள் திட்டமிட்டு வருகின்றனர்.
விருதுநகர் மாவட்டத்தில் உள்ள சிவகாசி மற்றும் அதன் சுற்றுவட்டாரப் பகுதிகள் இந்தியாவின் பட்டாசு உற்பத்தி மையமாக விளங்கி வருகின்றன. இப்பகுதிகளில் ஆயிரத்துக்கும் மேற்பட்ட பட்டாசு ஆலைகள் செயல்பட்டு வருகின்றன. சிறிய அளவிலான தயாரிப்பு நிறுவனங்கள் முதல் பெரிய தொழிற்சாலைகள் வரை பல்வேறு வகையான பட்டாசுகள் இங்கு தயாரிக்கப்படுகின்றன.
இந்த தொழிலை நம்பி நேரடியாகவும் மறைமுகமாகவும் லட்சக்கணக்கான தொழிலாளர்கள் வாழ்வாதாரம் பெற்று வருகின்றனர். பட்டாசு ஆலைகளில் சுமார் 3 லட்சத்துக்கும் அதிகமானோர் நேரடியாக வேலை செய்து வருகின்றனர். இதுதவிர பட்டாசு தயாரிப்புக்கு தேவையான காகித அட்டைகள் தயாரிக்கும் தொழிற்சாலைகள், அச்சகங்கள், பேக்கிங் நிறுவனங்கள், போக்குவரத்து உள்ளிட்ட சார்பு தொழில்களில் சுமார் 5 லட்சத்துக்கும் மேற்பட்டோர் மறைமுகமாக வேலைவாய்ப்பு பெறுகின்றனர்.இதனால் சிவகாசி பட்டாசுத் தொழில் என்பது ஒரு குறிப்பிட்ட மாவட்டத்தின் பொருளாதாரத்தை மட்டும் சார்ந்ததாக இல்லாமல், பல்வேறு மாநிலங்களில் உள்ள வணிகர்கள், தொழிலாளர்கள் மற்றும் போக்குவரத்துத் துறையினரின் வாழ்வாதாரத்துடனும் தொடர்புடையதாக உள்ளது. குறிப்பாக தீபாவளி விற்பனை காலத்தில் இந்த தொழிலின் பொருளாதார நடவடிக்கைகள் பல மடங்கு அதிகரிக்கின்றன.
நாட்டின் ஒட்டுமொத்த பட்டாசு தேவையில் சுமார் 90 சதவீதத்தை சிவகாசி மற்றும் சுற்றுவட்டாரப் பகுதிகளில் இயங்கும் ஆலைகள் பூர்த்தி செய்து வருவதாக உற்பத்தியாளர் தரப்பில் தெரிவிக்கப்படுகிறது. இதன் காரணமாக ஆண்டுதோறும் தீபாவளியை முன்னிட்டு பல ஆயிரம் கோடி ரூபாய் மதிப்பிலான பட்டாசு வர்த்தகம் நடைபெறுகிறது.சாதாரண நாட்களில் குறைந்த அளவில் நடைபெறும் உற்பத்தி மற்றும் விற்பனை நடவடிக்கைகள் தீபாவளி நெருங்கும்போது வேகமடைகின்றன. இதற்காக பல மாதங்களுக்கு முன்பே பட்டாசு தயாரிப்பு பணிகள் தொடங்கப்படுகின்றன. பல்வேறு வடிவங்கள், வண்ணங்கள், ஒலிகள் மற்றும் விலைகளில் பட்டாசுகள் தயாரிக்கப்பட்டு நாடு முழுவதும் அனுப்பி வைக்கப்படுகின்றன.
கடந்த சில ஆண்டுகளாக சிவகாசி பட்டாசு தொழில் பல்வேறு சவால்களை எதிர்கொண்டு வருகிறது. குறிப்பாக பட்டாசு தயாரிப்பில் கடைபிடிக்க வேண்டிய பாதுகாப்பு விதிமுறைகள், சுற்றுச்சூழல் தொடர்பான கட்டுப்பாடுகள், மூலப்பொருட்களின் விலை உயர்வு போன்றவை உற்பத்தியாளர்களுக்கு சவாலாக இருந்து வருகின்றன.
கடந்த ஆண்டு முதன்முறையாக பட்டாசு வர்த்தகம் சுமார் ரூ.7,000 கோடி அளவை எட்டியது. இதனால் இந்த ஆண்டு வர்த்தகத்தை மேலும் உயர்த்த வேண்டும் என்ற நோக்கத்தில் உற்பத்தியாளர்கள் செயல்பட்டனர். நடப்பாண்டில் ரூ.8,000 கோடி அளவுக்கு பட்டாசு வர்த்தகம் நடைபெறும் என்று எதிர்பார்க்கப்பட்டது.ஆனால் இந்த எதிர்பார்ப்புக்கு இடையூறாக பல்வேறு பிரச்சினைகள் உருவாகின. பட்டாசு ஆலைகளில் அதிகாரிகள் மேற்கொண்ட கடுமையான தொடர் ஆய்வுகள், பாதுகாப்பு விதிமுறைகள் தொடர்பான நடவடிக்கைகள் மற்றும் 300-க்கும் மேற்பட்ட ஆலைகளில் பட்டாசு உற்பத்திக்கு தற்காலிகத் தடை விதிக்கப்பட்டது போன்ற காரணங்களால் உற்பத்தி பாதிக்கப்பட்டதாக உற்பத்தியாளர்கள் தெரிவிக்கின்றனர்.
இதனுடன் சர்வதேச அளவில் நிலவிய போர் பதற்றம் காரணமாக பட்டாசு தயாரிப்புக்குத் தேவையான மூலப்பொருட்களின் விலையும் அதிகரித்ததாக கூறப்படுகிறது. இதனால் உற்பத்திச் செலவு உயர்ந்தது. ஏற்கனவே பல்வேறு கட்டுப்பாடுகளை எதிர்கொண்டு வந்த பட்டாசு ஆலைகளுக்கு இந்த விலை உயர்வு கூடுதல் சுமையாக அமைந்தது.இதன் காரணமாக ரூ.8,000 கோடி அளவுக்கு உற்பத்தி மற்றும் வர்த்தகம் நடைபெறும் என்ற எதிர்பார்ப்பு நிறைவேறவில்லை. சுமார் ரூ.1,000 கோடி மதிப்பிலான உற்பத்தி பாதிக்கப்பட்டதாக பட்டாசு உற்பத்தியாளர் தரப்பில் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.இந்த ஆண்டு பட்டாசு தொழிலுக்கு ஓரளவு உற்சாகத்தை அளித்த முக்கியமான அம்சங்களில் ஒன்று சரவெடி தயாரிப்பு தொடர்பான நீதிமன்ற அனுமதியாகும். சுமார் 8 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு சரவெடி பட்டாசு உற்பத்திக்கு இந்த ஆண்டு உச்சநீதிமன்றம் அனுமதி வழங்கியதாக உற்பத்தியாளர் தரப்பில் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.சரவெடி பட்டாசுகளுக்கு நீண்டகாலமாக கட்டுப்பாடுகள் இருந்து வந்த நிலையில், இந்த அனுமதி உற்பத்தியாளர்களுக்கு புதிய நம்பிக்கையை ஏற்படுத்தியது. இதனால் சரவெடி உள்ளிட்ட பல்வேறு பட்டாசு வகைகளின் உற்பத்தி மற்றும் விற்பனைக்கு வாய்ப்பு உருவானது.
மேலும் கடந்த ஆண்டு விற்பனையாகாமல் நிலுவையில் இருந்த பட்டாசுகள் அனைத்தும் இந்த ஆண்டு முழுமையாக விற்பனையானதாகவும் விற்பனையாளர்கள் கூறுகின்றனர். இதுவும் நடப்பாண்டு வர்த்தகத்தை ரூ.7,000 கோடி அளவுக்கு கொண்டு செல்ல உதவியதாக தெரிவிக்கப்படுகிறது.இதற்கிடையே இந்த ஆண்டு பட்டாசுகளின் விலை சுமார் 25 சதவீதம் அதிகரித்திருந்தாலும் விற்பனையில் பெரிய அளவிலான பின்னடைவு ஏற்படவில்லை. மக்கள் பல்வேறு விலைப்பட்டியலில் கிடைத்த பட்டாசுகளை ஆர்வத்துடன் வாங்கியுள்ளனர். டெல்லியிலும் இந்த ஆண்டு பட்டாசு வெடிக்க அனுமதி வழங்கப்பட்டதாக விற்பனையாளர் தரப்பில் கூறப்படுவது சந்தை விரிவடைய உதவிய காரணங்களில் ஒன்றாக சுட்டிக்காட்டப்படுகிறது.
இந்த ஆண்டு தீபாவளியை முன்னிட்டு சிவகாசி பட்டாசு விற்பனையாளர்கள் தமிழகத்தின் பல்வேறு மாவட்டங்களிலும் விற்பனையை விரிவுபடுத்தினர். குறிப்பாக திருச்சி, புதுக்கோட்டை, தஞ்சாவூர், மயிலாடுதுறை உள்ளிட்ட மாவட்டங்களில் பல்வேறு பட்டாசு தயாரிப்பு நிறுவனங்கள் நேரடியாக விற்பனைக்கடைகளை அமைத்திருந்தன.இதனால் அந்தந்த மாவட்டங்களைச் சேர்ந்த பொதுமக்கள் சிவகாசிக்குச் செல்லாமலேயே பல்வேறு வகையான பட்டாசுகளை நேரடியாக வாங்கும் வாய்ப்பு கிடைத்தது. சிறிய பட்டாசுகள் முதல் பெரிய அளவிலான பட்டாசு தொகுப்புகள் வரை பல்வேறு வகைகள் விற்பனைக்கு வைக்கப்பட்டிருந்தன.
தஞ்சாவூர் மற்றும் சுற்றுவட்டாரப் பகுதிகளில் தீபாவளிக்கு முந்தைய நாட்களில் பட்டாசு கடைகளில் பொதுமக்கள் கூட்டம் அதிகமாக காணப்பட்டது. குடும்பத்துடன் கடைகளுக்கு வந்தவர்கள் தங்களுக்கு தேவையான பட்டாசுகளைத் தேர்வு செய்து வாங்கிச் சென்றனர். இதேபோல் திருச்சி, புதுக்கோட்டை, மயிலாடுதுறை பகுதிகளிலும் நேரடி விற்பனை கடைகள் மூலம் வியாபாரம் நடைபெற்றதாக தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.இந்த நேரடி விற்பனை முறை சிவகாசி உற்பத்தியாளர்களுக்கு புதிய சந்தை வாய்ப்புகளை உருவாக்கியதுடன், டெல்டா மாவட்ட மக்களுக்கும் பல்வேறு பட்டாசு வகைகளை ஒரே இடத்தில் வாங்குவதற்கு வசதியாக அமைந்தது.
நடப்பாண்டு ரூ.7,000 கோடி வர்த்தகம் நடைபெற்றிருப்பது மகிழ்ச்சியை அளித்தாலும், அடுத்த ஆண்டு இதைவிட அதிக அளவில் வர்த்தகம் செய்ய வேண்டும் என்பதில் சிவகாசி பட்டாசு உற்பத்தியாளர்கள் உறுதியாக உள்ளனர்.குறிப்பாக பட்டாசு தயாரிப்பில் பயன்படுத்தப்படும் பேரியம் நைட்ரேட் தொடர்பான தடைகளை நீக்கி, உரிய பாதுகாப்பு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் விதிமுறைகளுக்கு உட்பட்டு தயாரிப்புக்கு அனுமதி கிடைத்தால் அடுத்த ஆண்டு ரூ.10,000 கோடி அளவுக்கு வர்த்தகம் நடைபெற வாய்ப்பு இருப்பதாக உற்பத்தியாளர்கள் கருதுகின்றனர். இதற்கான கோரிக்கையையும் அவர்கள் முன்வைத்து வருகின்றனர்.
2027-ம் ஆண்டு தீபாவளிப் பண்டிகைக்கான பட்டாசு தயாரிப்புப் பணிகளை வருகிற 20-ந்தேதி சிறப்பு பூஜையுடன் தொடங்க திட்டமிட்டுள்ளதாக உற்பத்தியாளர் தரப்பில் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது. இந்த ஆண்டு ஏற்பட்ட உற்பத்தி பாதிப்புகளை சரிசெய்து, அடுத்த ஆண்டு கூடுதல் அளவில் பட்டாசுகளை தயாரிக்க வேண்டும் என்பதே அவர்களின் நோக்கமாக உள்ளது.
இதுகுறித்து பட்டாசு உற்பத்தியாளர்கள் தரப்பில் கூறும்போது, மூலப்பொருட்களின் விலை உயர்வு, ஆலைகளில் ஏற்பட்ட கட்டுப்பாடுகள் உள்ளிட்ட பல்வேறு காரணங்களால் இந்த ஆண்டு உற்பத்தியில் பின்னடைவு ஏற்பட்டது. ரூ.8,000 கோடி அளவுக்கு வர்த்தகம் நடைபெறும் என்று எதிர்பார்த்த நிலையில், சுமார் ரூ.1,000 கோடி மதிப்பிலான உற்பத்தி பாதிக்கப்பட்டது.
இருப்பினும் கடந்த ஆண்டு நடைபெற்ற ரூ.7,000 கோடி வர்த்தகத்தை இந்த ஆண்டும் எட்டியிருப்பது மகிழ்ச்சி அளிக்கிறது. அடுத்த ஆண்டு உற்பத்தியை அதிகரிக்க நம்பிக்கை உள்ளது. பட்டாசு தொழில் தொடர்ந்து வளர்ச்சி பெறுவதற்கு மத்திய, மாநில அரசுகளும், விருதுநகர் மாவட்ட நிர்வாகமும் தேவையான ஒத்துழைப்பை வழங்க வேண்டும்.
அதே நேரத்தில் தொழிலாளர்களின் பாதுகாப்புக்கு முக்கியத்துவம் அளித்து விபத்துகள் இல்லாமல் பட்டாசுகளை தயாரிப்பதற்கான நடவடிக்கைகளையும் மேற்கொள்ள உள்ளோம். அரசு விதிமுறைகளைப் பின்பற்றி பாதுகாப்பான உற்பத்தியை உறுதிப்படுத்துவது அவசியம் என்றும் அவர்கள் தெரிவித்தனர்.
சிவகாசியின் பட்டாசுத் தொழில் வளர்ச்சி என்பது லட்சக்கணக்கான குடும்பங்களின் வாழ்வாதாரத்துடன் தொடர்புடையது. எனவே உற்பத்தி, பாதுகாப்பு, சுற்றுச்சூழல் ஆகிய மூன்றையும் சமநிலைப்படுத்தி அடுத்த ஆண்டு ரூ.10,000 கோடி வர்த்தக இலக்கை எட்ட முடியுமா என்ற எதிர்பார்ப்பு தற்போது எழுந்துள்ளது.